Respaldar el desempeño funcional a largo plazo
La confiabilidad funcional de cualquier equipo mecánico está respaldada por un enfoque que incluye observación periódica y cuidado considerado. Para válvulas en servicio crítico, comprender sus características operativas y posibles cambios de rendimiento contribuye a la disponibilidad y seguridad del sistema. Este artículo describe las prácticas para el mantenimiento de válvulas de compuerta de expansión y proporciona ideas para abordar algunas situaciones que pueden surgir durante su vida útil.
Prácticas para una preparación operativa sostenida
Un enfoque estructurado de la atención puede ayudar a identificar problemas potenciales antes de que afecten el funcionamiento del sistema. Estas prácticas se centran en la observación y el servicio de rutina.
Comprobaciones operativas cíclicas
Ejercer periódicamente la válvula durante un ciclo completo de apertura y cierre es una práctica recomendada para válvulas que normalmente se dejan en una posición estática durante períodos prolongados. Esto ayuda a evitar la acumulación de depósitos que podrían impedir el movimiento y asegura que el mecanismo de funcionamiento permanezca libre. Para válvulas en servicio de reserva, a menudo se sugiere un ciclo trimestral o semestral, dependiendo de las condiciones de servicio.
Observación externa y monitoreo de fugas
Una práctica sencilla pero eficaz implica inspecciones visuales periódicas de la válvula. Esto incluye verificar si hay signos de corrosión externa, inspeccionar el estado de las roscas del vástago en los operadores manuales y monitorear cualquier evidencia de fuga en el empaque del vástago o en las conexiones cuerpo/bonete. La identificación temprana de fugas menores en la empaquetadura del vástago a menudo permite realizar ajustes mientras la válvula está en servicio.
Abordar observaciones operativas específicas
A pesar de un diseño robusto, pueden surgir situaciones en las que la válvula no funcione como se esperaba.
Si una válvula se vuelve cada vez más difícil de operar, puede indicar la presencia de material extraño dentro del cuerpo de la válvula o un problema con las roscas del vástago. Un procedimiento que implica acariciar y enjuagar parcialmente, si es posible, a veces puede eliminar los residuos. Para válvulas operadas manualmente, inspeccionar, limpiar y lubricar las roscas del vástago puede restaurar el funcionamiento suave. Si persiste un par elevado, puede ser necesaria una inspección interna.
Un indicador común de fuga en el asiento es la incapacidad de mantener la presión en una sección aislada de la tubería. En el caso de las válvulas de compuerta de expansión, esto puede deberse a daños en la compuerta o a las superficies de sellado del asiento o a una obstrucción que impide que la compuerta se expanda por completo. Algunos diseños de válvulas incorporan un sistema de inyección de sellador que se puede utilizar para introducir un sellador compatible en el área del asiento, lo que puede restaurar temporalmente la capacidad de sellado hasta que se pueda programar una reparación permanente.
Guía para la inspección interna y el cuidado de los componentes
Cuando se retira una válvula de la línea o el aislamiento del sistema permite el trabajo interno, se puede realizar una inspección exhaustiva.
Limpieza y examen internos
La cavidad interna debe limpiarse cuidadosamente para eliminar todos los residuos y desechos del proceso. La compuerta, los asientos, la cuña y el vástago deben examinarse para detectar signos de erosión, corrosión o rayaduras. Es posible que las marcas leves en la superficie no afecten el rendimiento, pero una deformación significativa o picaduras en las superficies de sellado generalmente requieren el reemplazo de componentes o una reparación especializada.
Reemplazo de asiento y sello
Reemplazar los anillos del asiento y otros sellos es un procedimiento de reparación estándar. Es importante utilizar piezas de repuesto que cumplan con las especificaciones de diseño de la válvula original para garantizar un ajuste y funcionamiento adecuados. Es necesario seguir los procedimientos de montaje del fabricante, incluidos los pares de torsión recomendados para los retenedores del asiento y los pernos del casquete, para restaurar la integridad de contención de presión de la válvula.
Un enfoque sistemático para el cuidado de las válvulas de compuerta de expansión, que combine la observación regular con un proceso claro para abordar las observaciones funcionales, contribuye a su funcionamiento confiable a lo largo del tiempo. Mantener registros de las actividades de mantenimiento y cualquier observación de desempeño proporciona datos históricos valiosos para planificar inspecciones y reparaciones futuras. Esta postura proactiva respalda la preparación operativa general del sistema de tuberías en el que están instaladas estas válvulas.
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